１９６２年５月１２日、ニューヨークで生まれ。父は俳優マーチン・シーン。 弟チャーリー・シーン、ラモーン・シーン、妹レネ・エステヴェスも俳優で典型的な芸能一家である。カリフォルニアに移住後は、サンタモニカ・ハイスクールで知り合ったトム・クルーズ、ロブ・ロウ、ショーン・ペン、クリストファー・ペン兄弟らと８ミリ映画制作に熱中。１９８２年マット・ディロン主演『テックス』でスクリーンデビューを果たす。１９８３年『アウトサイダー』に出演した１９〜２３歳の俳優達はブラット・パックとよばれ、彼らのリーダー的存在となる。１９８５年『セント・エルモス・ファイヤー』で共演したデミ・ムーアと恋人同士になり結婚寸前まで進展するが、彼女は１９８７年『張り込み』のプレミアで出会ったブルース・ウィリスと結婚。１９９２年ポーラ・アブドゥルと結婚するが、１９９４年に離婚。