そして翌朝。もう今日中には帰れるだろうと踏んで、 宿泊用の荷物(歯磨きセットとか)を全部家に置いて、 タクシーで島尻へ出発。
　自転車のところまで戻り、再スタート。
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　島尻には大きなマングローブ園がある。
　地元の人もお勧めする(地元の人はあまり観光施設に関心がないらしく、 お勧めっていうのはちょっと珍しいことだ)くらいなので、 へむれんもぜひ行ってみたかったのだが・・・。
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　泣く泣くマングローブ園をあきらめ、 次のポイント狩俣(かりまた)へ向かう。
　途中、ここから大神島が最も大きく見えると教えられたポイントで休憩。
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　今回のツアーでいくつかの集落を回った。 どの集落もいい意味でのんびりとした、「田舎」の風景を残していて、 でもどの集落も少しずつ空気の色が違う。 どこがどう、というのはうまく言えないのだが、 へむれんはそれぞれに好きになった。
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　狩俣集落を抜け、くねくねと坂道を下っていたら、池間大橋はやはり突然に現われた。 　この先は池間島なので、ここが宮古島の北端だ。
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　さて元の道に戻り、池間大橋に差し掛かるも、ここは思っていた以上に距離があった。
　車だとすぐ橋なのに、そこまでに延々と草むらに挟まれた坂道を登っていく・・・。
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　すっかり腹もへったので、橋を渡りきったところで食堂に入る。 ここは観光客向けの売店やら食堂やら、小さなビーチやら展望台やらグラスボートやらがある。
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　池間島の陸路での出入り口は池間大橋しかないので、 どう回っても最後は同じ場所に戻ってくることになる。
　どっち周りで行くか少し考えて、やっぱりセオリーどおり(?)反時計回りに回ることにした。
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　灯台を過ぎて、少し行ったところでひとつの脇道からビーチに出る。
　広さは池間では広い方かな？左手の岩陰が程よく日陰を作っていて、 とても居心地がよかったので、ここで随分長く休憩した。
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　お気に入りのビーチを出ると、ほどなく住宅が集まる区域へ。 沖縄特有のコンクリート建築の平屋が立ち並ぶ。
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　それから漁港の方へ向かうちょっと前に、私道っぽい脇道へ入った。
　坂道を上がると、右手に小さなビーチがあった。
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　厳密に海沿いを行こうとすると、池間島の一周道路から外れてしまう。
　池間漁港は一周道路の外側、島の南岸だ。
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　さて漁港から再び池間大橋まで戻ってきて、のんびり休憩しているうちに4時を回ってしまった。 のんびりしすぎた事に今更気づいて、かなり慌てる。
　なにしろ今日中に帰れると踏んで、お泊り用品は全部家に置いてきてしまったのだ。
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　西平安名崎へ向かう途中、宮古馬に出会う。宮古牛と並んで、宮古の特産品(?)である。
　とりあえず「いよぅ！」と挨拶してみるも、お食事中のようで一瞥もしてくれない。
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　「宇宙船かりゆし号の悲劇」というのが、 西平安名崎に軸だけ残された風車を眺めていたときに、ふと浮かんだ物語のタイトル。
　こんな話だ。
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　とうとう夕方も5時を回り、日没までカウントダウン状態。 宮古島西岸を、わき目も降らず走る！
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　一気に狩俣を走りぬけ、宮古養護学校の角を曲がるとメインの一周道路と合流したようだ。
　ヤギが放されている農場があり、写真を撮っていたら思わぬ人物に遭遇。
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　今回宮古を一周している間、宮古牛は至るところで見かけた。
　宮古島が誇る、宮古の名産品だ。
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　さてそこからまた、沈んでいく夕日を睨みつつわき目も降らず走り続け、 砂山に到着する頃には、もう日没すれすれであった・・・。
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　砂山を出ると、もうとっぷり日が暮れてしまった。
　念のため持参したライトを点灯し、市街へ急ぐ。
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